Eau de toilette, eau de parfum, extrait : ce que change vraiment la concentration
Le même nom, trois flacons, trois prix. La différence tient à la proportion de concentré — mais elle ne se traduit pas seulement par « ça tient plus longtemps ».
Un parfum est un concentré de matières odorantes dilué dans de l’alcool. Ce qui change d’une version à l’autre, c’est la proportion de ce concentré. Les fourchettes ci-dessous sont indicatives : chaque maison fixe les siennes et aucune réglementation ne les impose.
- Eau de Cologne — environ 2 à 5 %
- Eau de toilette — environ 5 à 15 %
- Eau de parfum — environ 15 à 20 %
- Extrait de parfum — environ 20 à 30 %
Plus concentré ne veut pas dire « le même en plus fort »
C’est l’erreur la plus répandue. Passer d’une eau de toilette à une eau de parfum ne monte pas le volume : la formule est souvent réécrite. Les maisons en profitent pour renforcer le fond, ajouter des matières trop lourdes pour une version légère, parfois retirer une note d’ouverture qui ne tiendrait pas.
Résultat : deux versions du même parfum peuvent sentir franchement différemment sur la peau, surtout après une heure. C’est particulièrement vrai des extraits, généralement plus sombres et plus résineux que l’eau de toilette qui porte le même nom.
Ce que la concentration change réellement
Elle joue sur trois choses : la tenue, qui augmente en effet ; la densité du sillage, plus enveloppant ; et la vitesse d’évolution, plus lente. Elle ne rend pas un parfum meilleur, et un extrait mal choisi devient simplement une erreur plus durable.
Comment choisir
Pour la journée, en été, au bureau : l’eau de toilette suffit presque toujours et se remet facilement. Pour le soir et l’hiver, l’eau de parfum tient sans qu’on y pense. L’extrait se réserve aux parfums que l’on connaît déjà par cœur — c’est le format le moins pardonnable et le plus cher.