Jean Marie Farina Extra Vieille par Roger & Gallet

Un classique intemporel. C’est la définition littérale de l’eau de Cologne. Le bémol : elle ne dure pas plus d’une demi-heure sur la peau, parfois même cinq minutes. La qualité et le flacon sont top, mais le prix ne s’justifie pas. Parfaite si vous voulez vous rafraîchir le visage avec une brume de tonique toutes les cinq minutes.

Un classique indispensable pour les amateurs de colognes. Pour moi, ça sent d’abord du citron frais et de la bergamote, puis du vétiver et du santal, rappelant l’Eau d’Ikar de Sisley grâce à ces notes boisées. C’est bon, polyvalent et naturel. Parfait pour les journées chaudes, surtout pour ceux qui aiment le mixte citronné-boisé. Bien équilibré et toujours vivant, il a une touche nostalgique. Pour moi, qui préfère les parfums sucrés et puissants, je ne l’achète pas, mais c’est une Cologne qu’il faut toujours avoir sous la main si on ne sait pas quoi mettre. Un vétéran rajeuni.

Une odeur qui marque mon enfance, c’était le parfum de mon père. Je l’utilisais depuis que j’étais petit jusqu’à son décès ; j’ai vu beaucoup de flacons de toutes tailles avec cette odeur exquis. Aujourd’hui, mon père n’est plus là, mais je conserve jalousement son odeur. Je n’ouvre que pour fermer les yeux et sentir sans en disperser ; ça sent la barbier vintage et ça me fait sentir qu’il est toujours là. Je ne l’utilise pas pour qu’elle ne se gâte pas, je pense à acheter une bouteille pour l’utiliser. C’est une belle odeur citronnée de mon enfance.

Il y a beaucoup de débats sur l’origine réelle de l’eau de Cologne. À la fin du XVIIe siècle, Paul Faminis (un Italien à Cologne, en Allemagne) aurait créé la première fragrance alcoolisée, l’Aqua Mirabilis. D’autres affirment qu’il n’a fait que perfectionner une formule d’un moine dominicain déjà utilisée depuis des siècles. Est-ce lié à Santa Maria Novella ou à l’Eau de la Reine de Hongrie ? En tout cas, cette Aqua Mirabilis contenait de la bergamote, du citron, du romarin, de la mélisse et d’autres ingrédients, et était réputée pour ses vertus digestives, hépatiques et antiseptiques. Autrement dit, c’était d’abord un composé médicinal, pas une fragrance. Plus tard, Faminis transmit la formule à Jean Antoine Farina, qui continua à fabriquer son Aqua Mirabilis, très recherchée par les voyageurs pour son effet rafraîchissant et digestif. Puis apparaît Jean Marie Farina, qui voyage à Cologne pour ouvrir sa savonnerie et parfumerie. On dit qu’il a créé la première version d’Eau de Cologne (en hommage à la ville allemande) entre 1700 et 1750. Elle fut brevetée comme eau de Cologne Jean Marie Farina à Paris en 1806. Ensuite, Roger & Gallet obtint la formule qu’ils conservent encore aujourd’hui. Il est utile de raconter cela pour comprendre le contexte, car il y a eu beaucoup d’espionnage et de mystères autour des créations et des authenticités, sans parler des dates exactes. Ce préparé historique semble avoir des racines remontant à l’an 1200, et sûrement chaque personne y a ajouté son nom et sa touche personnelle, surtout quand il est devenu massif vers 1700. Ajoutons les disputes légales entre les Farina, et quand Wilhelm Mühlens avec sa Cologne N°4711 est apparu, s’emparant de la formule et marquant cette Cologne comme un usage cosmétique, sans intention qu’elle soit uniquement digestive. L’intéressant, outre le niveau historique et les ragots des disputes, c’est que dans cette Cologne particulière, au niveau de la composition, ce que j’adore et qui la rend unique est sa forte présence herbacée. D’autres Cologne sont souvent plus sucrées ou florales, mais celle-ci possède une gamme riche d’herbes et d’épices qui lui donne une touche unique. Elle est très rafraîchissante et a un effet sédatif, de tranquillité. Je comprends les gens de cette époque qui mettaient en avant ses vertus. Ce n’est pas fou de penser qu’on la buvait ; aujourd’hui encore, nous ingérons du citron, de l’alcool et des herbes. Le citron est antiseptique et les propriétés de certaines herbes sont bien connues, et à l’époque des pestes, il n’est pas impensable qu’ils s’accrochent à cette Eau. Sur la tenue de cette Cologne, c’est incroyable : après 10 heures, je sens encore doucement le subtil parfum herbacé sur la peau. J’adore.

Ce n’est pas une simple critique, c’est mon histoire avec ce parfum. Extra Vieille fut le premier que j’ai porté socialement et au quotidien : pour aller à l’école, aux anniversaires, jouer au parc ou acheter des pétards le vendredi. Ma grand-mère me l’a offert quand j’étais enfant ; je me souviens que je n’aimais rien du tout. Mes cousins, plus âgés, portaient des senteurs plus masculines et adultes, celles que je désirais. Extra Vieille était rude, piquante, épicée, déguisée en fraîcheur mais terriblement sèche. Elle avait quelque chose de strict, d’intimidant et de tranchant. Je la portais par obligation, mais je la détestais. Finalement, ma grand-mère m’a offert peu après le Vétiver de la même maison. Bien que nous les alternions, le flacon vert durait moins longtemps. Ma grand-mère ne disait qu’il sentait bon quand elle choisissait Extra Vieille. Bientôt, mon amour est devenu haine. L’été suivant, j’ai beaucoup plus aimé et j’ai fini par apprécier cette odeur brute mais complexe. Au début, je la sentais épicée, puis plus aromatique. La phase citronnée et acide s’évaporait très vite sur ma peau. Il restait beaucoup de romarin, mais toujours une note de clou de girofle présente. Le clou fut la première note que j’ai isolée. C’était le même clou qu’on mettait dans les gâteaux pour que ma grand-mère dise qu’ils étaient bons, et celui qui inondait d’odeur de fleurs séchées un ragoût qu’elle aimait. Il y a quelques années, après son décès, elle avait l’habitude de me faire sentir ses flacons à moitié vides de L’Air du Temps et Coco, ses deux favoris. Depuis longtemps, je sentais un clou très réaliste dans celui de Nina Ricci, et à ce moment-là, j’ai su qu’il était aussi présent dans la pyramide olfactive de Coco. Ma grand-mère voulait me parfumer avec sa note préférée. Il semble que tout ce qu’elle aimait sentait un peu le clou. Le flacon que conserve ma mère, que j’avais acheté pour ma grand-mère en 2005, ne m’a pas paru différent des années 90. Là encore, je sens un clou prédominant entouré de différents mondes. Je ne suis pas capable de le porter, mais je sais que pour moi, tout a commencé avec lui. Ma grand-mère a éduqué et conditionné mon odorat. Les herbes aromatiques, les épices, les agrumes et les fleurs qui composent ce parfum sont mes notes favorites. L’un de mes parfums préférés est un arrière-petit-fils de l’idée d’Extra Vieille. C’est un parfum avec une Histoire, et comme tous, avec des millions d’histoires derrière. Pour moi, c’est le nôtre. Tout amateur devrait l’essayer, même si on ne sait pas à quoi ressemblera la version reformulée. Avec des choses comme ça, tout a commencé pour cette magnifique folie. 10/10.

Je veux commencer par citer Wikipédia : Juan María Farina a créé un parfum qu’il a nommé ‘Eau de Cologne’. Quand on disait cela à l’époque, on se référait exclusivement au parfum de Juan María Farina. Après la Révolution française, à la fin du XVIIIe siècle, beaucoup ont tenté de le copier. Comme il n’y avait pas de droits de marque et qu’il y a eu de nombreux contrefaçons, ‘Eau de Cologne’ est devenu générique. Juan María Farina l’avait ainsi nommé pour rendre hommage à la ville où il s’était établi avec son frère Juan Battista en 1708. Ils avaient fondé leur entreprise ‘Johann Maria Farina gegenüber dem Jülichs-Platz’, c’est-à-dire ‘Juan María Farina en face de la place Jülich’. Avec le temps, ils ont fait de cette fragrance la préférée des Maisons Royales et de la noblesse du monde entier au XVIIIe siècle. Pour avoir rendu célèbre Cologne, la ville lui a rendu hommage avec une statue sur la tour de l’Hôtel de Ville, que l’on voit encore aujourd’hui. Je pense que ce que décrivent mes camarades est juste, tant pour les formules vintage que pour la lamentable formule actuelle. Il est regrettable que cet icône ait perdu son caractère et son parfum originels. J’ai eu la chance d’obtenir une bouteille de 2004 qui conserve toutes les vertus historiques. Il semble qu’elle ait été reformulée en 2011, lorsque le mécontentement du public a commencé. Si possible, essayez de trouver un exemplaire vintage ou antérieur à 2009. Obligé de profiter et de découvrir cette magnifique fragrance qui existe depuis plus de 200 ans.

Aujourd’hui, j’ai réappliqué quatre fois ma bouteille de ‘Jean Marie Farina Extra Vieille’ de Roger & Gallet (1806) et je dois avouer que c’est une reformulation lamentable. La tenue a toujours été faible, typique d’une Eau de Cologne, mais l’ancienne durait environ 4 heures ; cette nouvelle version ne tient même pas 15 minutes. Dans les années 80, mon père utilisait l’ancienne formule dans cette bouteille biseautée aux pointes et à l’étiquette aux deux écus, et celle-là sentait le bon Dieu et tenait bien. D’ailleurs, Azuriita et Mitsouko19 disent qu’elle sent le clou de girofle, et après l’avoir beaucoup sentie, je dois admettre qu’elles ont raison. Mais je jure que la fragrance que j’ai connue dans les années 80 ne sentait pas le girofle ; tout comme ils ont augmenté la lavande dans l’Azzaro reformulé, ici ils ont surdosé le girofle. Il est facile de tromper mon odorat, mais pas le leur.

Pour moi, ce qui ressort le plus est le girofle dès la première seconde, bien que les agrumes soient aussi perceptibles, le petit-grain étant beaucoup plus présent que l’orange.

Ça me rappelle de beaux souvenirs de mon enfance. Les premières bouteilles que j’ai senties étaient des imitations, vers les années 80. Je me souviens comme si c’était hier qu’un membre de ma famille demandait si c’était l’original ou non grâce aux écus de l’étiquette ; la bouteille n’était pas ronde mais carrée, avec un bouchon en forme de polyèdre. Le parfum est un cocktail citronné, je ne sens ni orange ni mandarine, mais plusieurs types de citrons. C’est frais, une fragrance qui sent la propreté. Idéale après le bain, pour rester à la maison ou accueillir famille et amis un jour ensoleillé. C’est simple, mais ça ne sent pas la salle de coiffure, on sent son raffinement (peut-être grâce à l’absence de lavande). C’est intemporel, pour plus de 30 ans et

Cette fragrance me rappelle tant de souvenirs d’enfance. Les premiers flacons que j’ai sentis étaient des imitations des années 80. On disait qu’on reconnaissait l’original au nombre de boucliers sur l’étiquette : le flacon n’était pas cylindrique mais carré, avec un bouchon en forme de polyèdre. L’arôme est un cocktail citrus, je ne perçois ni orange ni clémentine, mais plusieurs variétés de citron. Il est frais, sent la propreté, idéal après le bain, pour rester à la maison ou accueillir la famille un jour ensoleillé. Il est simple, mais ne sent pas le salon de coiffure ; on sent son raffinement, peut-être grâce à l’absence de lavande. Une fragrance intemporelle, pour les plus de 30 ans et un usage domestique, dans les climats chauds.