Ernest Daltroff

Ernest Daltroff fut un parfumeur français et le fondateur de Parfums Caron, une maison de parfums reconnue. Il naquit le 17 novembre 1867 au sein d’une famille de la classe moyenne supérieure d’origine russe. Sa mère avait l’habitude de déposer une goutte de son parfum derrière ses oreilles avant de dormir, ce qui éveilla son intérêt pour les fragrances dès son jeune âge. Dans sa jeunesse, Daltroff voyagea beaucoup et travailla dans l’industrie de la mode. Toutefois, après avoir visité l’Exposition Universelle en 1900, il fut fasciné par les arômes des fleurs, des fruits et des épices, et développa une mémoire olfactive exceptionnelle. Sans formation formelle préalable, il décida de poursuivre une carrière de parfumeur. En 1903, avec son frère Raoul, Daltroff établit un atelier à Asnières-sur-Seine dans l’ancienne parfumerie « Emilia ». Un an plus tard, il fonda sa propre compagnie, Parfums Caron, au cœur de Paris, au numéro 10 de la rue de la Paix. Le nom fut adopté en partie à partir de la petite « Mercerie Parfumerie Caron » située au 20 de la rue Rossini, que Daltroff avait achetée à Madame Anne-Marie Caron. Il choisit un nom court et facile à retenir que l’on pouvait prononcer dans plusieurs langues tout en restant associé à la France. En 1906, Daltroff rencontra Félicie Wanpouille, une jeune modiste qui travaillait dans la même rue. Elle le présenta à ses clients et devint sa collaboratrice et sa muse. Tandis que Daltroff créait les fragrances, Wanpouille dessinait les flacons et agissait comme directrice artistique. Ensemble, ils lancèrent plusieurs parfums emblématiques, dont Narcisse Noir en 1911 et N'aimez Que Moi en 1917. La palette innovante de Daltroff incorporait souvent des bases produites par Mr. Naef et les Fabriques de Laire, en particulier Mousse de Saxe. Il créa beaucoup d’autres fragrances, comme Tabac Blond, En Avion, Fleurs De Rocaille et Nuit de Noël. En 1918, Daltroff fut invité à assister à la Bronx International Exposition of Science, Arts, and Industries à New York avec son concurrent François Coty. Il remporta le prix de l’entreprise la plus avant-gardiste, ce qui lui ouvrit le marché américain durant l’entre-deux-guerres. En 1923, une boutique Caron ouvrit sur la Cinquième Avenue de New York. En 1934, Daltroff lança Pour Un Homme, une fragrance pour hommes qui fut révolutionnaire à son époque, car les hommes utilisaient principalement de l’eau de Cologne. En 1939, le développement de l’antisémitisme amena Daltroff à se réfugier aux États-Unis, où il mourut le 3 février 1941. Il est enterré au cimetière de Quogue, New York. L’héritage de Daltroff continue de vivre dans le monde du parfum, et son œuvre influence encore les parfumeurs modernes. Il est décrit comme le parfumeur le plus subtil de son temps, dont le travail était le plus proche de celui des peintres et des musiciens.